Les différents types de tuyau plomberie

L’univers de la plomberie est vaste, et le choix d’un tuyau adapté est une étape essentielle pour garantir la sécurité, la pérennité et la performance de toute installation sanitaire ou de chauffage. Les différents types de tuyaux répondent à des usages précis, en fonction de la nature de l’eau (froide, chaude, potable, usée), de la pression, de la température, de la résistance à la corrosion et des contraintes d’installation. Comprendre les spécificités de chaque matériau est indispensable pour éviter les mauvaises surprises et optimiser la durabilité de vos réseaux d’alimentation en eau ou d’évacuation des eaux usées.

En plomberie, il existe différents types de tuyau adaptés à des usages spécifiques : le tuyau en cuivre pour sa résistance et sa longévité, le tuyau en PVC pour l'évacuation des eaux usées, le tuyau en PER (polyéthylène réticulé) pour l'alimentation en eau chaude et froide, le tuyau multicouche qui combine les avantages du cuivre et du PER, et le tuyau flexible pour les raccordements ponctuels. Le choix du tuyau dépend du type d'installation, de la nature de l'eau (froide ou chaude), de la pression et des contraintes de température, chaque matériau présentant des avantages et des inconvénients spécifiques en termes de résistance à la corrosion, d'isolation phonique, de facilité de pose et de coût.

Normes et diamètres standards des tuyaux de plomberie

La réglementation impose des diamètres précis pour chaque type de tuyau en fonction de son usage. Pour l’évacuation des eaux usées, les diamètres varient généralement entre 32 mm et 100 mm : 32 mm pour un lavabo, 40 mm pour un évier, 100 mm pour un WC. Pour l’alimentation en eau, les diamètres courants sont de 10 à 22 mm selon l’appareil desservi et la pression attendue.

Il est également important de distinguer le diamètre extérieur et le diamètre nominal d’un tuyau, notamment lors du choix des raccords pour une parfaite étanchéité. Par exemple, un tube cuivre de 16 mm de diamètre extérieur n’aura pas le même raccord qu’un tube per ou qu’un tuyau en acier. Ce point est essentiel lors des travaux de plomberie pour garantir la compatibilité des éléments.

🚨À retenir :

Pour bien choisir un tuyau de plomberie, il est essentiel de prendre en compte le matériau (cuivre, PVC, PER, multicouche, flexible), le diamètre adapté à l'usage (alimentation ou évacuation), la résistance à la pression et à la température ainsi que l'exposition à la corrosion. Les normes et les spécificités techniques garantissent la durabilité et la sécurité de l'installation. Le coût varie fortement selon le type de tuyau et la complexité de la pose, notamment pour le cuivre ou le multicouche. Enfin, l'appel à un professionnel certifié assure une installation conforme et couverte par une assurance décennale.

Les différents types de tuyaux en plomberie

La diversité des matériaux permet aujourd’hui de répondre à toutes les contraintes techniques et budgétaires. Chaque type de tuyau présente des propriétés uniques, qu’il s’agisse de la résistance à la corrosion, à la chaleur, à la pression ou de l’isolation phonique.

Les tuyaux en cuivre

Le cuivre est le matériau historique de la plomberie, réputé pour sa robustesse et sa longévité exceptionnelle. Il existe sous forme de tuyau écroui (barre rigide, idéale pour les installations apparentes) ou recuit (couronne malléable, adaptée à l’encastrement). Un tuyau en cuivre est non seulement recyclable, mais il possède aussi des propriétés antibactériennes naturelles, ce qui en fait un choix privilégié pour l'eau potable dans de nombreux pays européens.

Dans certains bâtiments anciens, on rencontre encore des tuyaux en fonte ou des tuyaux de plomb (désormais interdits), mais le cuivre s’est imposé comme référence pour l’approvisionnement en eau potable et le chauffage.

Avantages du cuivre :

Excellente résistance à la corrosion et à la pression
Adapté à l’eau chaude comme à l’eau froide
Propriétés antibactériennes, matériau recyclable
Durée de vie pouvant dépasser 50 ans

Inconvénients :

Coût élevé (5 à 15 €/m)
Installation nécessitant soudure et outillage spécifique
Risque d’entartrage dans les régions à eau calcaire

Un tuyau en cuivre est non seulement recyclable, mais il possède aussi des propriétés antibactériennes naturelles, ce qui en fait un choix privilégié pour l'eau potable dans de nombreux pays européens.

Les tuyaux en acier

Les tuyaux en acier sont utilisés dans certains réseaux de chauffage ou pour des usages industriels. On distingue l’acier noir, l’acier galvanisé (protégé contre la corrosion par une couche de zinc) et l’acier inoxydable. Le tuyau en acier offre une excellente résistance mécanique et supporte de fortes pressions, mais il est plus lourd et complexe à installer que les autres matériaux. Il est parfois utilisé pour le chauffage ou pour des installations nécessitant une grande robustesse, mais il tend à être remplacé par des matériaux plus modernes dans le résidentiel.

Avantages :

Grande robustesse, bonne résistance à la pression et à la chaleur
Peut être utilisé pour l’eau chaude sanitaire et le chauffage

Inconvénients :

Sensible à la corrosion si non protégé (hors inox)
Installation technique, poids important

Les tuyaux en PVC

Le tuyau en PVC (polychlorure de vinyle) s’est imposé pour l’évacuation des eaux usées et des eaux pluviales. Léger, économique, facile à couper et à assembler, il ne nécessite ni soudure ni outillage complexe. Il existe en version classique ou surchlorée (plus résistante à la chaleur).

Avantages du PVC :

Léger, économique et simple à poser
Résiste à la plupart des agents chimiques
Parfait pour l’évacuation (eaux usées, eaux de pluie)

Inconvénients :

Sensible aux UV et à la chaleur (déconseillé pour l’eau chaude sanitaire)
Moins adapté à l’alimentation en eau potable
Rigidité limitant son emploi dans les installations complexes

Le PVC, bien que léger et économique, peut se déformer sous l'effet de la chaleur ; il est donc déconseillé pour l'eau chaude sanitaire ou le chauffage, mais reste idéal pour l'évacuation des eaux usées et pluviales.

Les tuyaux en polyéthylène réticulé (PER) et PEX

Le tuyau PER (polyéthylène réticulé haute densité), parfois appelé tuyaux pex (pour PolyEthylene eXtrudé), est devenu incontournable pour l’alimentation en eau chaude et froide, ainsi que pour les installations de chauffage basse température. Il est vendu en couronnes semi-rigides, bleu pour l’eau froide, rouge pour l’eau chaude.

Avantages :

Léger, flexible, facile à installer sans soudure
Bonne résistance à la corrosion et au tartre
Excellente isolation phonique

Inconvénients :

Sensible aux UV, à poser uniquement en encastré
Dilatation thermique importante (prévoir espace de dilatation)
Durée de vie inférieure au cuivre (25 à 50 ans)

👉 Question fréquente : Existe-t-il un tuyau qui ne s'entartre jamais ?

Le PER (polyéthylène réticulé) et le multicouche sont réputés pour leur résistance au tartre, contrairement au cuivre qui peut s'entartrer avec le temps. Cependant, aucun matériau n'est totalement à l'abri de dépôts, surtout en cas d'eau très calcaire, mais ces tuyaux limitent fortement le phénomène.

Les tuyaux multicouche

Le tuyau multicouche combine plusieurs couches de polyéthylène réticulé et d’aluminium, offrant ainsi les avantages du PER (flexibilité, isolation, résistance à la corrosion) et du cuivre (rigidité, faible dilatation). Il est adapté à l’eau chaude sanitaire, à l’eau froide, et au chauffage. L’installation se fait par sertissage, garantissant une étanchéité parfaite. Le tube multicouche est apprécié pour ses performances et sa facilité d'intégration dans les réseaux modernes.

Avantages :

Grande résistance à la corrosion et à la pression
Faible dilatation, bonne isolation phonique
Barrière anti-oxygène, limitant la corrosion dans le chauffage

Inconvénients :

Prix intermédiaire (1,5 à 8 €/m)
Outillage spécifique nécessaire
Moins souple sur les gros diamètres

Certains tuyaux multicouches sont équipés d'une barrière anti-oxygène qui limite l'apparition de corrosion dans les installations de chauffage, prolongeant ainsi la durée de vie de la canalisation.

Les tuyaux flexibles

Le tuyau flexible est utilisé pour les raccordements ponctuels : robinetterie, chauffe-eau, appareils ménagers. Il supporte des variations de température et de pression, mais ne doit pas constituer l’ensemble du réseau.

Dans le cas du raccordement d’un chauffe eau, le tuyau flexible est souvent privilégié pour sa rapidité de pose et sa capacité à absorber les vibrations, limitant ainsi les nuisances sonores.

Avantages :

Facilité d’installation dans les espaces exigus
Adapté aux raccordements temporaires ou d’appoint

Inconvénients :

Durée de vie limitée, à remplacer régulièrement
Risque de fuite en cas de vieillissement

Le tuyau flexible, souvent utilisé pour raccorder des appareils sanitaires ou des chauffe-eau, peut résister à des pressions élevées et à des températures extrêmes, mais il doit être remplacé régulièrement pour éviter tout risque de fuite.

👉 Question fréquente : Peut-on utiliser un tuyau flexible pour toute l'installation d'une maison ?

Le tuyau flexible est très pratique pour les raccordements ponctuels, comme relier un robinet ou un chauffe-eau, mais il n'est pas conçu pour constituer l'ensemble du réseau de plomberie. Sa résistance à la pression et à la chaleur est limitée sur la durée, et il doit être remplacé régulièrement pour éviter les fuites.

Critères de choix d’un tuyau de plomberie

Le choix du type de tuyau dépend de plusieurs facteurs essentiels :

Nature de l’eau (froide, chaude, potable, usée)
Pression et température de service
Résistance à la corrosion
Isolation phonique recherchée
Facilité d’installation et outillage à disposition
Coût du matériau et de la main-d’œuvre

Lors de travaux de plomberie en rénovation, il est courant de remplacer d’anciens tuyaux en fonte ou tuyaux en acier par des solutions plus modernes comme le multicouche ou le PER, pour gagner en légèreté, en résistance à la corrosion et en facilité d’installation.

👉 Question fréquente : Pourquoi le tuyau en plomb est-il interdit en France ?

Le tuyau de plomb a été largement utilisé jusqu'au début du XXe siècle, mais il est désormais interdit car le plomb peut se dissoudre dans l'eau potable et présenter de graves risques pour la santé, notamment pour les enfants. Les travaux de rénovation visent souvent à remplacer ces anciennes canalisations par des matériaux plus sûrs comme le cuivre ou le multicouche.

Installation et entretien des tuyaux de plomberie

Chaque type de tuyau requiert une technique de pose spécifique. Le cuivre demande brasage ou soudure, le PER et le multicouche nécessitent des raccords à sertir ou à compression, tandis que le PVC s’assemble par collage. L’entretien régulier des canalisations, la vérification de l’étanchéité et le remplacement préventif des flexibles sont essentiels pour éviter les fuites et garantir la qualité de l’eau.

Si vous optez pour un tube multicouche ou un tube per, veillez à respecter les consignes du fabricant concernant la coupe, le calibrage et le sertissage, afin d’assurer une parfaite étanchéité et une bonne durabilité de l’installation sanitaire.

Un tuyau multicouche bien installé, avec barrière anti-oxygène, réduit significativement la corrosion dans les circuits de chauffage, ce qui prolonge la durée de vie de la canalisation.

Prix indicatifs des tuyaux et coûts d’intervention en plomberie

Le coût d’un tuyau varie selon le matériau et le diamètre :

Type de tuyau	Prix au mètre	Usage principal
Cuivre	5 à 15 €	Eau potable, chauffage, sanitaire
PVC	2 à 6 €	Évacuation eaux usées/pluviales
PER	0,5 à 2 €	Eau chaude/froide, chauffage
Multicouche	1,5 à 8 €	Eau chaude/froide, chauffage
Flexible	5 à 20 €	Raccord ponctuel
Acier (noir, galva, inoxydable)	2 à 20 €	Chauffage, réseaux spécifiques

À ces coûts s’ajoute la main-d’œuvre : un plombier facture généralement entre 50 et 80 € de l’heure, avec des majorations possibles selon l’urgence ou la complexité de l’installation.

Tableau comparatif des principaux types de tuyaux

Critère	Cuivre	PVC	PER (polyéthylène réticulé)	Multicouche	Flexible	Acier (acier noir, acier inoxydable)
Résistance corrosion	Excellente	Bonne	Excellente	Excellente	Moyenne	Très bonne (inox), moyenne (noir)
Eau chaude	Oui	Non	Oui	Oui	Oui (ponctuel)	Oui
Eau froide	Oui	Oui	Oui	Oui	Oui (ponctuel)	Oui
Isolation phonique	Moyenne	Bonne	Très bonne	Bonne	Bonne	Moyenne
Installation	Technique	Simple	Facile	Facile (outillage)	Très facile	Technique
Coût	Élevé	Faible	Faible	Moyen	Moyen/élevé	Variable
Durée de vie	50+ ans	25-50 ans	25-50 ans	50+ ans	5-10 ans	40+ ans (acier noir), 100+ ans (inox)
Recyclable	Oui	Non	Non	Oui	Non	Oui

Conclusion

Le choix du tuyau en plomberie repose sur une analyse précise des besoins : nature de l’eau, pression, température, contraintes d’installation et budget. Le cuivre reste une valeur sûre pour sa longévité et sa résistance, le PVC est idéal pour l’évacuation des eaux usées, le PER et le multicouche séduisent par leur facilité de pose et leur résistance à la corrosion. Le tuyau flexible est un appoint indispensable pour les raccords difficiles. Les tuyaux en acier (notamment l’acier noir ou l’acier inoxydable) sont encore utilisés pour certains réseaux spécifiques ou pour la décoration industrielle, mais ils nécessitent un savoir-faire particulier lors des travaux de plomberie.

Pour garantir la sécurité et la pérennité de votre canalisation, il est recommandé de faire appel à un professionnel qualifié, qui saura choisir le matériau adapté à chaque usage et assurer une pose conforme aux normes en vigueur.

👉 Question fréquente : Peut-on utiliser un tuyau flexible pour toute l'installation d'une maison ?

Pour en savoir plus sur les propriétés de chaque matériau et leurs usages, consultez les guides spécialisés tels que La Maison Saint-Gobain ou Guide Artisan.

Questions fréquentes

Comment installer un tuyau multicouche dans une installation sanitaire ?

L'installation d'un tuyau multicouche commence par une planification minutieuse du réseau : il faut déterminer les longueurs nécessaires, choisir les bons diamètres et prévoir les raccords adaptés. Après avoir découpé le tuyau à la bonne taille à l'aide d'une pince coupante, il est indispensable de calibrer et ébavurer les extrémités pour garantir l'étanchéité.

Le raccordement s'effectue généralement par sertissage, une méthode fiable et durable qui nécessite un outillage spécifique (pince à sertir adaptée au diamètre du tuyau). On insère le tuyau dans le raccord, puis on effectue le sertissage qui rend le montage indémontable. Cette technique assure une excellente résistance à la pression et à la température, tout en limitant les risques de fuite. Pour des installations complexes, il est conseillé de consulter un professionnel ou de suivre un guide détaillé.

Quels sont les principaux avantages et inconvénients des tuyaux en cuivre ?

Le tuyau en cuivre est plébiscité pour sa longévité, sa résistance à la corrosion et aux hautes températures, ainsi que pour ses propriétés antibactériennes. Il convient aussi bien à l'eau froide qu'à l'eau chaude sanitaire et au chauffage. Son aspect esthétique et sa recyclabilité en font également un matériau durable et écologique.

Toutefois, son installation est technique (soudure ou brasage obligatoire), son coût est plus élevé que celui des matériaux synthétiques, et il peut être sujet à l'entartrage dans les régions à eau calcaire. De plus, le cuivre est parfois la cible de vols sur chantier, ce qui peut représenter un inconvénient supplémentaire lors de travaux de rénovation.

Quelle différence entre un tuyau en PVC et un tuyau en PER ?

Le tuyau en PVC est principalement utilisé pour l'évacuation des eaux usées ou pluviales, car il est léger, économique et facile à installer sans soudure. Cependant, il ne supporte pas la chaleur ni la pression élevée, ce qui le rend inadapté pour l'eau chaude sanitaire ou le chauffage. Le tuyau en PER (polyéthylène réticulé) est quant à lui destiné à l'alimentation en eau chaude et froide, ainsi qu'au chauffage basse température. Il est semi-rigide, résistant à la corrosion et au tartre, mais nécessite des raccords spécifiques et ne doit pas être exposé aux UV.

Le choix entre ces deux matériaux dépend donc de l'usage : évacuation pour le PVC, alimentation ou chauffage pour le PER. Chacun présente des avantages et des limites à considérer pour une installation pérenne.

Quel type de tuyau choisir pour l'évacuation des eaux usées ?

Pour l'évacuation des eaux usées, le tuyau en PVC est la référence incontournable grâce à sa légèreté, son prix abordable et sa résistance à la corrosion. Il est proposé en différents diamètres selon les besoins (32 mm pour un lavabo, 100 mm pour des WC). Pour des situations spécifiques, comme des passages difficiles d'accès, le tuyau flexible peut également être envisagé, mais il reste minoritaire.

Le PVC a durablement remplacé le plomb, désormais interdit pour des raisons sanitaires. Il est important de respecter les normes de pose, notamment les pentes minimales pour assurer un bon écoulement, et d'éviter toute exposition directe à la chaleur pour préserver la durée de vie de la canalisation.

Comment choisir le bon tuyau de plomberie pour son installation ?

Le choix du tuyau de plomberie dépend avant tout de l'usage : alimentation en eau chaude ou froide, évacuation, chauffage, ou raccordement ponctuel. Il faut également tenir compte de la pression, de la température, de la résistance à la corrosion et du coût. Le cuivre est idéal pour la durabilité et la résistance, le PVC pour l'évacuation, le PER et le multicouche pour la facilité d'installation et la résistance au tartre.

Il est recommandé de se référer aux normes en vigueur et de demander conseil à un professionnel pour garantir la conformité et la sécurité de l'installation. Un devis précis permettra aussi de comparer les coûts selon le type de tuyau et la complexité des travaux.